曹国公府。
和热闹非凡的应天城不同，曹国公府宽敞的大门前挂了两盏白灯笼，大门两侧还放着一些纸人纸马，那制作精美的纸人，在深更半夜看来，确实是有几分让人毛骨悚然的感觉。
但是这邓太平也不是等闲之辈，在深山里待了四年，什么样的情况没遇见过？以至于他现在都以为那些教官才是最可怕的，一把刀，一捧粮食，就让他们在深山里活七天七夜，还有猎杀十个蛮族的人头，他能在这种苛刻的条件下活着走出深山，他早已经忘了恐惧是什么。
恭恭敬敬的整理了一下衣冠，刚想去敲门，却没想到曹国公府忽然中门洞开，一个同样身穿素服的身影，快步跑了出来，“是太平吧？是太平吧？哎呀呀，姐夫一直在等着你来呀……你终于是来了……”
李景隆的样子有些狼狈，一只脚穿着鞋，一只脚只穿着袜子，这可是隆冬腊月，光着脚踩到地上，好男人都得冻得尿频，尿急，尿等待，尿不尽，尿分叉…
邓太平忽然间有些不好意思，如果今天晚上没有这个差事，他不一定能上门，也就是明天早晨礼貌性的去探望一番，他也是实在没想到，自己这么一来，这个多年未见，之前还发生点小摩擦的姐夫，竟然能如此热情！
“快进屋，快进屋，你姐在屋里，唉……”
这李景隆的眼神之中还带着哀伤，脸上还有一些没来得及擦干净的泪痕，所有的一切都让邓太平心生愧疚。
这一进门，正好看到一个华丽至极的大棺椁，自家姐姐正跪在棺材前面烧纸，偌大的曹国公府也是一片银白缟素，这个场景让邓太平心中一揪，这和当年自己父亲去的时候何其相似。
再看到脸色不怎么好看的姐姐，心中顿时好像喝了二两陈醋一样，酸涩酸涩的。
“姐……”
邓太平好像是做错了事的孩子，站在后面支支吾吾的开口。
邓氏回头，看到邓太平之后，眼神之中闪过了一丝喜悦之情，有些颤抖的站起身来，“来了就好，小崽子，还算是没忘了你姐……”
邓太平看了一眼前边的棺椁，知道这里边就是赫赫有名的曹国公李忠，心中不由的悲从心起，当年他父亲也是躺在这样的棺材里，刚强了一辈子的人，最后躺在那里一动不动，如今的情形和当初何其之像？
恭恭敬敬的跪地行礼，李景隆作为孝子，还是按照礼数回礼，一时间这府中的悲伤之色更加浓郁了几分。
“今天街面上有动静，太平应该没吃东西呢，我去给他准备点东西吃……”
李景隆说了一句，蹦蹦跳跳的穿上靴子，就往厨房跑去。
邓太平则是跪到了自家姐姐的身边，压低了声音说道，“姐姐，您节哀，太平这么长时间都没去新平看您，您多担待……”
邓氏摇了摇头，眼神之中浮现了一丝慈祥，“这有啥可多担待的，你有差事，这是好事，姐姐和你姐夫这些年在新平，也是忙得不可开交，家中也发生了那么多的变故，如今拿得出手的也就只有咱们姐弟二人了……”
这邓氏说的没错，这邓家自从邓愈去世以后，说是每况日下也不为过，特别是之前秦王侧妃犯了大忌讳，连累了邓家，家中子弟的官职也是一降再降，有的甚至已经赋闲在家，如果不是邓太平接了个龙武卫指挥使，这邓家说不上现在已经分崩离析了。
这官场上的人都是能看出来眉眼高低的，这秦王侧妃邓氏，犯忌讳，都犯到了皇后娘娘那里，这种事情虽然秘而不宣，但是这天下就没有不漏风的墙，这事已经到了这个程度，谁还敢提拔他邓家？
邓太平也是满脸漠然，那秦王侧妃只能算得上是他们家的庞支，出了这么大的事情，甚至还连累了整个邓家，邓太平是自然没有什么好脸色，不开口骂，已经是很不错了。
邓氏从一旁的盒子里拿出几张黄纸，扔进了火盆里，可别看这件事情是又苦又累，深更半夜的跪在那里，两腿生疼，但这可是一房之长才有的殊荣，如果这邓氏不是李景隆的正房，他就算是跪下来求也求不来在这里受累。
黄澄澄的火光照在了姐弟二人的身上，让他们在这隆冬数九之中，感觉到了一丝温暖，邓太平在一旁三缄其口，嘴角动了动，没好意思说话。
邓氏没有回头，好像看出来了一样，慢慢悠悠的开口说道，“别瞒了，有什么事情就抓紧说，你的事情没有一件是小事，我和你姐夫能帮得上忙的，一定尽全力帮，自家人就别客气了，先人在上，看到咱们一家人和和睦睦，那也会含笑九泉的…”
邓氏一边说，一边往泥盘，里边放黄纸，火攻愈加炙烈，火盆上面好像起了一阵怪风，让那些黄纸烧的更加快了。
邓太平没由头的有些心中发毛，赶紧从旁边拿出一些黄纸扔在了泥盆里，诚心诚意的叨念了几句，这才敢开口说话，“姐姐，我是碰到了一些难事，今天陪贵人出去，碰到了一些小毛贼，需要审问，但是我的龙武卫之中，都是一些军中糙汉，实在是不擅长这些……”
邓太平满脸苦涩，摇了摇头继续说道，“如果去求东厂和锦衣卫的人帮忙，以后难免低人家一头，本来这两卫一厂的关系……”
“太平啊……别跪着了……姐夫给给你煮了面，你快来吃一口……”
李景隆的声音在远处响起，紧接着他就屁颠屁颠的跑了过来，一副照顾自家晚辈的样子，手里还端着一碗热汤面，一把扶起邓太平，把那大碗塞到了他的手里。
邓太平心中感动，再加上他确实也是有些饿了，在家中吃饭吃的好好的，突然间就有了差事，陪两位贵人出了门之后，却又碰到了一个更大的差事，怀里就揣着一块年糕，还被他捏成了小黑球，这肚子自然是饿的咕咕直叫。
邓太平端起大碗，连汤带水美美的吃了起来，李景龙先是给自家老爹烧了一会之前，又轻手轻脚的把邓氏扶起来，吩咐几个家奴，把邓氏带回后宅，这偌大的灵堂，也就剩下他们两个人了。
“太平啊，姐夫这次从新平回来，还真带了两个新鲜人物，这两个人送给你了，你肯定用得上……”
李景隆挥了挥手，带着邓太平就往出走，走出了曹国公府门，来到了外边，这硕大的宅院后面，竟然有一个做小小的军营。
一个身材矮小，脸上带着刀疤的汉子恭恭敬敬的站在门口。
“参见总督大人！”
李永义恭恭敬敬的行礼，李景隆微微的点了点头，语气倨傲地开口说道，“这位是我的妻弟，找两个会花活的人，他有大用！”
李永义微微鞠躬，一张带着巨大刀疤的脸，闪过了一丝狰狞的笑容。
邓太平有些警惕，压低了声音问道，“姐夫，这些人就是您的皇协军？可靠吗？”
李景龙把他拽到了一边，面色平静的开口说道，“不可靠，如果可靠的话，我就把它留在新平了，你该用就用，用完了就杀，别留下什么尾巴，也可以留他们几天活命，让他们帮你训练一些用刑高手，他们这些人，卑鄙无耻淫乱不堪，但是用刑确实有他们独到的见解……”
邓太平点了点头，“好！”
来时是一匹马，走时是一辆马车，邓太平风风火火的往龙武卫跑去，站在门口的李景隆夫妇这才松了口气。
一旁的邓氏有些责怪的拍了一下李景隆的手臂，“不是说让我们姐弟俩交交心吗，你怎么这么快就端碗破面条出来了？”
李景隆龇牙咧嘴，左右看了一眼，这才压低了声音说道，“那小子说的那话能听吗，两卫一厂都出来了，那些话也是咱们这些臣子能听的？有些事儿知道还不如不知道！而且我也没想和这小子走太近，锦衣卫的毛大人，还有东厂的秦公公，今天可都是送来了重礼的……”