康熙三十六年夏天，征战西北大半年的康熙终于凯旋，就在午门外，举办了隆重的献俘仪式，朝臣、诸子全都少不得出午门跪迎圣驾。据说，那是极其隆重热闹的场面，可惜昭嫆无缘一见。
昭嫆和所有嫔位以上嫔妃，以及几位尚未出嫁的公主都扎堆在慈宁宫，等候康熙。
这一等，便足足等到了晌午。
慈宁宫中，满是嫔妃公主。
皇贵妃瓜尔佳昭嫆，惠妃纳喇氏、宜妃郭络罗氏、荣妃马佳氏、德妃乌雅氏、淑妃李氏，还有敬嫔王佳氏、醇嫔戴佳氏、定嫔万琉哈氏、宁嫔兆佳氏、敏嫔章佳氏、良嫔卫氏、端嫔董氏，凡是嫔位以上的嫔妃，一个都不曾缺席。
除此之外，还有众位公主。
四公主年纪最大，已经十九岁了，她是宜妃的妹妹郭贵人的女儿，已然是亭亭玉立。
五公主珍祎和六公主珍珝都是良嫔所出，珍祎公主只比昭嫆的阿禩小两岁，如今也已经十五了。而珍珝公主与昭嫆的阿禌同岁，年才十三。
不得不说，众多公主中当属良贵人这一双女儿最是钟灵毓秀，两位公主都是纤细袅娜身段，巴掌大的瓜子脸，端的是娇弱扶风，不胜可人。
八公主是敏嫔章佳氏的女儿，只比濡儿大一岁，小脸蛋圆润，倒也可人。
在加上年纪最小的濡儿，这里统共有五位公主。中间缺了个七公主——便是温贵妃那么襁褓夭折了的女儿。
这几位公主，没有一个姿容逊色的，哪怕尚且年幼八公主也是个美人坯子，当然了，最漂亮的自然还要当属良嫔的五公主，虽才十五，却是林妹妹一般的神仙人物。
只不过太后不喜欢良嫔这一双女儿，嫌弃长得瘦巴巴的，还一脸刻薄像，故而太后从来都是不怎么待见的。
昭嫆打量完这些一个个公主，便听到外头太监尖细的高呼声：“皇上驾到——”
闻得此声，昭嫆等一众嫔妃便带着各自的女儿飞快附身跪了下来，整整齐齐跪在两侧，迎接康熙驾临。
康熙着一身玄青色团龙密纹常服，可见是特意褪下的戎装才来给太后请安的。
“儿子回来了，特来向皇额娘请安。”康熙大步上前，向太后打千儿请安。
太后不免有些激动，“皇帝征战辛苦，快坐下喝杯茶吧。”
“多谢皇额娘。”康熙这才起身，收起马蹄袖，上榻上正坐了，瑞大嬷嬷则立刻奉上了一盏温热合宜的杨河春绿茶。
康熙接过茶，却并不急着喝，而是手一抬，对底下还拘礼数的嫔妃公主们道：“都平身吧。”
“谢皇上！”
康熙拿起那珐琅茶盏的盖子，轻轻吹了吹热气，凤眸却不由地打量离着自己最近的昭嫆和濡儿母女二人。
“濡儿长高了。”看着那一身孔雀蓝色旗服的丫头，康熙眉眼俱是一片笑意。
濡儿歪着脑袋去打量康熙：“汗阿玛……瘦了，瘦了好多呢。”——不过也黑了许多，濡儿心里虽嘀咕，却没敢说出来。
太后点了点头，唏嘘道：“皇帝这一走，便是大半年。十七阿哥可都快满百日了呢！”
敬嫔见状，急忙抱着十七阿哥上前一步，屈膝道：“十七阿哥给皇父请安了。”
康熙只随意瞥了一眼那襁褓中的婴孩，只那么淡漠一撇，然后便低头喝茶去了。
敬嫔一时间有些尴尬。
昭嫆忙笑着说：“敬嫔把十七阿哥养得极好呢。”
太后笑呵呵道：“敬嫔的确是个会养孩子的，把十七阿哥养得白白胖胖，不像十六阿哥，瘦巴巴的！”
额……十六阿哥是良嫔的养子。太后夸赞敬嫔也就罢了，还顺嘴损了良嫔一句。
良嫔自然不敢吭声，忙埋下头，往后缩了缩。
敬嫔忙笑着说：“太后谬赞了，襁褓中的孩子，大多是白白胖胖的。”——谁家小婴儿不是胖乎乎的，反倒是长大些男孩子，便开始调皮了，只恨不得多生两腿腿，满世界乱跑，自然就瘦了。
惠妃笑容满面道：“十七阿哥被敬嫔养得甚是健康，前日才刚刚落地的十八阿哥那哭声也甚是响亮，也是个健康的小阿哥呢。”
惠妃不过是顺嘴说两句乐呵话，然而太后脸上的笑容却陡然散去了大半！康熙的脸色更是转瞬僵硬，透着几许青意。
这样的反应，让惠妃措手不及，她惶恐地看着太后和康熙，竟不知自己那句话说错了！
昭嫆心中陡然一个激灵，太后和康熙的变脸着实不对劲！还有刚才也是，太后只提了十七阿哥，却只字未提刚刚降生的十八阿哥！
难道说，太后竟也洞悉了十八阿哥并非康熙所出？！
是了，早先在昭嫆的提议下，太后派了两个身边的嬷嬷去照顾高答应，虽然那两个嬷嬷只不过是太后随手指派的，在慈宁宫根本算不得什么要紧人物！可是高答应生下来的孩子，那么娇小，连指甲都尚未长全！这明显是只有七八个月早产的孩子！
只凭这一点，太后就足以怀疑十八阿哥的血统了！
只不过……康熙才刚刚从西北战胜归来，他是怎么知道自己被戴了绿帽子的？难道说……是太后写了信告诉了康熙？
嗯，这似乎是唯一的解释了。
昭嫆心中暗道，这样也好，也省得她费嘴饶舌，引导康熙去怀疑了。
见场面很是冷寂，昭嫆浅浅带笑道：“这会儿子时辰也不早了，不如皇上去臣妾宫里用午膳吧。”
“也好！”康熙点了点头，便对太后道：“此战缴获了不少战利品，朕特意叫人挑了些好的，回头就叫人送到皇额娘这儿来。”
太后颔：“皇帝有心了。”
康熙这才起身道：“那朕改日再来给皇额娘请安。”
牵走一只皇帝，就是这么简单。昭嫆心里得意地冒泡。
回到钟粹宫，昭嫆也不急着提十八阿哥的事儿，先安安静静陪着康熙一起用过了午膳，今日的午膳是特意叫照着康熙的口味准备的，很是丰盛。