普瓦图海港外的海滩上。
迷人的夜色中，凉风习习，贤师驻足眺望不远处的康氏船厂。
那里灯火通明，照明手段的落后也不会阻止工人们挑灯夜战，他们大量使用了还未商业化的煤油。这是普瓦图大学化学教授们的最新发明。
站在贤师对面的是一个戴着小丑面具的人，但看两人的态势，关系并不是那么和谐，双方之间隔着七八米的距离。
而这两人的背后，阴暗之处，影影绰绰，则是他们各自的心腹。
“比伯，真令人意外，你还敢来见我？我以为你会爽约的。”贤师抬着下巴，用居高临下的口吻问道。
“贤师，尽管我们之间曾经发生过一些误会，但您是我永远的导师，这一点不曾改变过。”小丑道，“我们的目标一致。”
“你知道的，我讨厌背叛！”贤师皱着眉头，“背叛者的下场，你是知道的。”
“所以，我免费替您办成了几件事。”小丑道。
“嗯，替你办事的，曾经都是我的手下，现在他们奉你为主了？手段不错！”贤师语气不善，“可我并不认为你是出于好心，是康纳利子爵让你身败名裂的，你的城堡，你的财产，还有你一直珍惜的所谓良好声誉，统统不见了。你很恨他，眼下就像一个丧家之犬！”
“贤师，您何尝不是一样呢？普瓦图也是您的家乡！”小丑笑道，“我们都是同样的人，所以您不必纠结于过去，正如您不必纠缠我曾经的背叛，当然我也不会提及您的告密。如果不是您，我在达盖尔城岂会那么太容易失败？是到了嗜血者团结一致的时候了。”
“哦，我亲爱的弟子，你是准备重新臣服于我，还是与我继续分庭抗礼？”贤师道，“我知道这些年你处心积虑地发展了许多力量，但你还不够强大。你的大部分力量损失在达盖尔城。”
“贤师，您的强大，我当然承认，但多一个志同道合的盟友不是一件坏事。”小丑耸耸道，“您似乎把目标弄错了，康纳利子爵不是你的敌人，甚至都不是我的敌人。我们的目标应该是在圣城，是皇帝大公，是真正掌握这个帝国的那些人，与这些宏图大业相比，区区一个子爵算得了什么。
现在是个好时候，鱼人控制着海洋，亚述人在国境线上虎视眈眈，而狼人不甘上次的重大损失，他们准备欲卷土重来，至于国内，皇帝的贪婪让富人和穷人一起怨声载道。”
“比伯，你十岁的时候我就认识你了，你不是一个容易放下仇恨的人。看来你确实有了长进，也不枉我昔日的教导。”贤师道。
“我当然不会忘掉仇恨。正如……”小丑手指康氏船厂的方向，那里突然火光冲天，呼喊的声音离着老远都能听到。
康氏船厂正在发生一场火灾。
小丑轻轻一笑，就仿佛船厂的火灾与他无关：
“挫折使人冷静，学习使人进步。挫折也是一种学习，挫折让我暂时放下仇恨，我不会把我所有的力量与时间放在热那亚。但这不妨碍我给仇人增加点麻烦。”
“好吧，肖恩-康纳利确实是我们次要的敌人。那么现在这个次要的敌人身在何处？他让自己的心腹带着一车死鱼南下的把戏骗不了我，我猜他正躲在某处小心地观察，等着我们冒头和犯错。”贤师道。
“所以我们要小心，肖恩这个人心思缜密，我以前一直以为他无欲无求，只想做一个地方富豪，但现在他今非昔比了。我们只是躲在暗处，这让我们占了先机，一旦我们露出点马脚，他绝对会报复的，他的力量在热那亚不容小视，至少官面上的力量他都可以借用，更不必说守备旅。”
“呵呵，比伯，我听得出来你害怕了。”贤师讥笑道，“刺杀和破坏这不正是我们所擅长的吗？”
“但只是刺杀与破坏，我们永远也不会真正成为这个世界的主人！”小丑道。
“我完全同意你的看法。”贤师道，“那么你准备怎么做？”
“在热那亚，我们找不到多少盟友，这里的人过着比以往任何时候都要好的生活，安逸让他们满足于现状，任何改变现状的人都会成为他们的敌人。只有北方，那里拥有贫穷和压迫，还有许多衣冠楚楚的所谓自由派，这些人只需要我们为他们添一把柴火。”小丑侃侃而谈，又道，“贤师，我知道您跟亚述人一直有联系，是时候让他们发动战争了，至于狼人，还有自由派，由我来组织。”
贤师点点头，算是默认了，但小丑反客为主的姿态让他很是不满。但他得承认，小丑是一个勇于行动并不缺乏谋略的人。
康氏船厂的大火烧了一个晚上，城里的普瓦图人都能从烧红了的夜空看得到。
第二天一早，许多人都赶到船厂，船厂仓和办公区域烧了个干净，核心船坞区虽未被波及，但这无疑会影响到铁甲舰的建造进度。
工人们处于停工状态，他们担心失去工作，人心惶惶。一大批供应商则围着负责人约翰逊，讨要货款。
有人开始将手中的股票转让，而有的人则暗中吸纳这些股票。