朱厚照气鼓鼓地说道：“孤不去了！”
朱厚照郁闷地带着人和货物往回走，没想到回去路上又遇到了意外。本来他有“仁慈的挖井人”称号，可以顺利从玉门关走到张掖去，结果这时候匈奴余党出现了，由于当地许多士兵都已经因为军饷问题落草为寇，所以这些草原人畅通无阻地南下劫掠，并扬言要把他们全杀光光！
即使他们和当地百姓一起奋勇抵抗，还是损失了不少财物。
他经历了九死一生的旅途回到长安，发现自己只剩下一批芝麻没丢。
哥儿还在那儿问他：“恭喜您顺利回到长安，现在您可以选择：一，把带回的芝麻献给朝廷，趁机告知朝廷路上的遭遇，请求朝廷派人肃清西北军纪、清剿匈奴余党；二，把芝麻卖了换钱。友情提醒一下，这批芝麻本身的价值并没有您带去的丝绸高。不管您选择哪一个选项，结局都将是‘血本无归’。”
朱厚照生气地说：“孤不玩了！”
他都这么努力了，为什么还是血本无归！！！
太气人了！
真！是！太！气！人！了！
哥儿看着朱三岁愤怒到不行的模样，只觉乐不可支。
很不错，点击就看，炸毛猪猪！
怪不得以前他爹和他老师们以前都爱逗他，原来逗小孩玩的感觉这么爽！！
哥儿一本正经地问道：“您确定要放弃这批芝麻吗？”
朱厚照闻言顿住了，想了想才气呼呼地说道：“孤要把它们献给朝廷，让朝廷惩治那些贪污军饷的！！”
哥儿确认般询问：“您确定要把它们献给朝廷？”
朱厚照点头。
哥儿道：“由于您是一位出身低微的商贾，所以您献上的芝麻并没有受到重视，而是被一个小吏带回家烙饼吃了。”
朱厚照茫然。
哥儿笑眯眯地说道：“可喜可贺！您经过长达半年的长途跋涉，成功让长安一位小吏吃上了香喷喷的芝麻饼，您的一切付出都是有意义的！”
朱厚照：“…………”
怎么办，更生气了。
哥儿犹自没心没肺地感慨：“突然有点想吃芝麻烧饼了！殿下应该没见过吧，就是搞个那种大大的炉子，把一个个圆圆的薄薄的烧饼贴在炉壁上烤得香香脆脆，一口咬下去咔滋咔滋响！”
朱厚照是没见过，更没吃过，他被哥儿的描述给馋得忘记了刚才的气愤。
“真的好吃吗？”朱厚照咽着口水追问道。
“当然好吃，最好是买好了边在街上溜达边吃，一路上走过去馋哭满街小孩儿！”哥儿在怎么气哭别家小孩方面显然很有经验。
朱厚照：“…………”
知道了，他小先生不是针对他，而是针对全天下的小孩儿！
两个人馋了一会芝麻烧饼，哥儿便对着河西走廊给朱厚照继续讲课，讲的就是他沿途遇到的那些问题。
河西走廊到手了，然后呢？然后它会自己繁荣起来吗？
朱厚照现在对河西走廊可谓是又爱又恨，爱它让他知道了那么多新鲜故事，恨它让他两次走丝绸之路都血本无归！
从河西走廊本身的地理位置、气候条件来看，它既容易遭受天灾，也容易遭遇人祸，开发起来实在很不容易，到了明朝也只能靠军屯来维持朝廷的统治。
不过，明朝立国之初采用了宋朝几度提出又几度废止的开中法，一度成功在边关养出了一批商屯！
开中法的运作方式时商贾揭皇榜，把边关需要粮食运送到边关，然后到官府换取朝廷发放的盐引来获得食盐销售权。
都说“天下之赋盐居其半”，在很长一段时间里，拿到盐引、成为盐商是成为大商贾的重要途径！