杨家自从经了丧事，好不容易有一两个月的平静，夜里忽然闹将起来。
后厨的金建存心捉奸，在骡马房里将琴和德顺两人拿住，威胁德顺将琴让给他尝尝味儿。琴嫌金建又老又丑，于是不肯。德顺怕被声张出去，在旁劝她从了金建，可琴偏偏是有几分泼辣劲儿的，蟋蟀须似的两条细眉毛弯弯往上一挑，一把将德顺从身上推下来，一边没好气地穿衣裳一边吊着眉毛低声骂：“我呸！你乐得做龟公，老娘还不稀罕做婊子哩！他要嚷嚷？你让他嚷嚷！他敢嚷嚷，我就敢告他强奸！”
金建是个久旷的老光棍，这次自以为抓了把柄在手，今晚一定能成，见如此都被琴当着一个年轻小厮的面儿拒绝，恼羞成怒，便要用强。
琴待要与他硬碰硬，一个没防备，被旁边德顺推倒在茅草堆上按住，德顺还招呼金建快上。
一大团油腻腻臭烘烘皱巴巴的肉压顶而来，琴奋力伸手推脱挣扎，虽然到底怕惊动人，没有叫喊，可还是手脚扑腾间惊了栏里的骡子和马，又是扬蹄，又是撞木栏，又是鸣叫。骡马叫声尖利，下人们被惊醒，皆以为家里进了贼要偷牲口，忙一个个抄起顺手家伙往骡房奔。
金建本就是个色厉内荏、外强中干的人，听见动静，连忙爬起来掉头就往外跑——德顺更是早就逃得没影儿，结果众人赶到时，就只堵住了衣衫不整、头发乱蓬蓬夹着茅草的琴。
从前杨堃在时，琴仗着得宠，平日里飞扬跋扈，把自己当成半个主人，将府里佣人们得罪得精光，这次她狼狈被人堵在了马房里，一个愿替她解围的人都无。
谢嘉洲原本在屋里读写字，不愿理事蹚浑水，听见德顺悄悄回房也装作没听见，怎奈外面越闹越大，便有人寻他来主事——他是管家亲儿子，今夜本就是替父亲值夜，为人又一向很有主意。谢嘉洲硬着头皮被人拱出来，拱到马厩，看见琴蓬头散发被两个厨房里的仆妇一左一右押着，心里便明白了。
心里虽明白，他也不想问，却不得不张口问怎么回事。琴答说是起夜出来解手，不小心走进马厩里的。
便有人说他指着那边地上一滩亮汪汪的东西，说必有奸夫。
谢嘉洲手扶额头，揉了揉太阳穴。
他不想夺人饭碗或伤人性命。可这事儿不处理又不行——于公，坏了规矩；于私，琴是犯了众怒的人，他若宽待她，必被众人污蔑说与琴有私情。
他这边主意犹未定，众人七嘴八舌又嚷起来，有逼问琴奸夫是谁的，有说去告诉老爷太太的，有说去报给族长的，还有说要报官——一个个看热闹不嫌事大。
若兰近来心事重，夜里睡得浅，听见马啸便已醒了，开窗见果然马厩有灯火人影，忙扶了迎春的手下楼赶去，在楼下正碰见门房晓峰步履匆匆，便问是怎么回事。晓峰答说是拿住了丫鬟琴在马厩与人私通，待要去禀报老爷。
若兰心思一转计上心头，当即拦住了：“老爷太太年纪大了，自从少爷走了，二老心力交瘁，近几个月好不容易安生些，你为了个奴婢，去打扰二老安寝？我去看看，若真有罪，我今晚发落，明日回禀老爷太太一声就是了，”
晓峰心里犹疑，不知道少奶奶做不做得主，但他也不敢惹少奶奶，只好点头哈腰答应着，引少奶奶去看。
谢嘉洲原本正低头费思量，听得众人吵嚷声低了低，抬眸见是晓峰引了少奶奶来，忙上前行礼，说：“小的们不懂办事，惊了少奶奶。”
若兰目光由嘉洲脸上转而扫视众人，说道：“惊了我，也倒罢了，我年轻。里院儿的老爷太太年纪大了身子骨不好，怎经得起一次次半夜三更出事儿？”下巴冲着琴一点，说道：“她到底是少爷房里的人，现又在哥儿身边伺候的。怎的这般打扮、扣在这里？”
旁边作粗活的小厮天宝便嚷道：“少奶奶一看便知，她这是跟人私通，惊了马匹，被我们拿住了。”
嘉洲忙扭头看了他一眼：“少奶奶面前你嘴巴也不干不净没个把门的！”
若兰道：“捉奸要成双。你们说她跟人私通，奸夫何在？”