忽闻咚咚敲门之声。他心想：雨夜荒村哪里来的敲门声？此时大风将房门吹开，砰的一声门板撞击在屋墙之上。只见门外站着一个身穿黄袍腰系红带的山鬼，黄发碧眼甚是吓人。张郁青本能往后一缩。
“主人莫怕，吾乃来波斯的穆萨·末冒·阿木桑，并无恶意，只求避雨。”原来是一奇丑无比的老者，只见他眼窝深陷，鼻梁高挺，碧蓝的眼睛，绝非中土人士，穿戴打扮又匪夷所思，深夜看来确实宛如山鬼。
张郁青连忙把老者让进屋来。老者弯腰致谢，盘腿在火塘旁念念有词。半夜张郁青便觉伤口发痒，全身时冷时热，肚子更是饿得咕咕乱叫。老人从背上油布袋子里取出两个玉米饼子递给张郁青一个。张郁青发觉四肢麻木不听使唤，勉强吃掉玉米饼，已经是四肢酸软，头疼如裂。老者伸手抚着张郁青额头，说道：“愿摩尼赐你智慧、光明，永离黑暗和厄运……”接着又是一通听不明白的咒语。张郁青只觉一股暖流自额头游走肺腑之间，又凝聚于肩头伤口，散发于全身。张郁青通体舒泰，说不出的适意，心想： 这老丈原来是个治病救人的大夫，随即昏昏睡去。
早晨醒来，张郁青感觉好了很多，将那两具骷髅用草席裹了在门外树林埋葬了，起了一座新坟。张郁青虽然强健如牛，但是病中手脚无力，一番劳累竟是头晕目眩。丑陋老者见他有如此仁义心肠，温言道：“你我得主人破屋避雨。我也为他们诵经，愿其早入光明界。”那老者喃喃念诵不知名经，神态庄穆，张郁青不由敬畏，便默默端坐一旁。
看老者诵经完毕，张郁青道:“老丈前往何处？”“我来自波斯帝国，独行万里至中土，传播智慧之主的无限光明。”
忽然山路一阵马匹嘶叫声传来。只见一队官兵押送黑压压的一支队伍自北朝南前行。为首的一名红脸大胡子显然是首领。他手中马鞭甩得山响，口中呼喝：“开春的第一场雨，竟然下这么大。脚丫子往前耍，磨磨蹭蹭，误了期限，都得掉脑袋。”张郁青看那官兵旗号便知是泰山郡兵，这群百姓是服劳役的更卒。百姓壮丁每年服一次徭役，是为更卒，服一次县郡兵役，是为正卒，服一次戍边兵役，是为戍卒。
为首的大胡子指着山村边喊到：“马庆，赶紧给老子搜，看有壮丁无。”只见一个歪嘴军官，带着八九个士兵手持长戟就要入村。张郁青连忙拦截道：“村中有瘟疫，不可入！”“村民呐，都逃了么？”“他们为了阻止疫情传播，皆甘愿守在村中病死，无一人逃离。”
大胡子听得一怔，破口大骂道：“混账皇帝要封禅泰山，齐王路八百里，累死多少人。这齐王修完宫殿修运河，修完运河修山道，没完没了。如今黄河泛滥，瘟疫四起，好好的村子都死绝了。这是他娘的什么太平盛世？”
马庆道：“大哥，您咋连皇帝都骂上了？”“骂了又咋地，大不了扒皮抽筋砍脑袋。哪一天我见了皇帝老子，倒要和他好好唠唠这些憋屈事。”马庆道：“改改你没事发牢骚的毛病，赶紧到东平交差才是正经。你看人家郑铁鹪已经是缉捕营三品都尉。你依旧是个东平郡七品校尉。这是歪嘴马卖了个驴价钱——吃嘴上亏了。”
“曾铁雕那小子，狗办差事，全凭那张嘴。”
“我厍黑臀跟着泰山五侠夜袭田横岛，砍了多少倭寇的狗头。嘿嘿！郑铁鹪那小子被倭寇俘虏，我带人救他的时候，他正一句一个大爷跪地上求饶呢。”
歪嘴马庆道：“大哥，这事你都吹牛几百遍了。先说这这事怎么办？”
厍黑臀道：“我等在此祭拜黄公和村中义士，患病尸体就地焚烧，派十五驻守阴平口。至于他们两个尚未未发病，当是无碍。到泰山拉石头修路，一天三顿黄面饼子加菜汤，在这荒郊野外也是饿死的份。”
张郁青道：“这位老丈怎能背得动石头，你们抓丁就抓我吧。老丈是治病救人的大夫，你们放了他。”厍黑臀道：“既然是大夫那就做临时随军医官。我们这队伍不少人得了怪病。大夫给一路看着点，到了东平，你们想去哪里，随便！”
老者道：“多谢将军。”
厍黑臀笑道：“嘿！我离将军还差着十万八千里呢。马庆给他弄一匹马。张郁青你小子一路伺候好这位外国大夫就算大功一件。”
二人因祸得福，巧遇厍黑臀反而有了生路。厍黑臀虽然说话大大咧咧，做事却十分谨慎，指挥队伍夜宿晓行，行进有度。这支为天子封禅泰山修路的劳役大军竟是口粮不缺，一日两餐勉强吃饱了。穆萨·末冒·阿木桑诊断身生烂疮的几个人是感染了疫病。厍黑臀按照末冒·阿木桑要求将这几十人隔离，连服大黄之类虎狼之药，割皮祛疮，放血除肉，又是用火靠炙烤溃烂处。其他众人皆脸蒙面巾，不得接触患者，每日祈祷光明摩尼佛，并手持经为之念咒施法。起初众人十分不解，未料感染疫病之人竟然痊愈，众人遂拜之为神医。众人见到末冒·阿木桑口中念叨的“摩尼”的智慧如此治病救人，也学习末冒·阿木桑朝拜日，夜拜月。众人行至东平县城 “光明王国之生命树”的无上智慧已经传播全队。
张郁青跟随末冒·阿木桑学习波斯语言和医术，了解末冒圣教的来龙去脉。乌拉尔山脉南部草原生活着一群古老的民族——雅利安人。雅利安人南迁，活跃在锡尔河、阿姆河一带。一支进入伊朗高原，摧毁了古巴比伦明和古埃及明，先后建立了赫梯帝国，波斯帝国。一支旁遮普人进入印度河和恒河流域，驱逐古达罗毗荼人，征服哈拉巴明，创造了吠陀化和种姓制度。伊朗先知琐罗亚斯德，贯通了雅利安神族密特拉神的智慧，向世人宣谕了光明神阿胡拉马兹达和黑暗神阿曼尼的二元对立的世界真相，一切智慧在《阿维斯陀经》之中，是为祆教（琐罗亚斯德教）。
秦帝嬴政一统六国，建立大秦帝国之时。遥远的西域葱岭之西，有一位铁血大帝大流士建立波斯帝国，同样划分国土为二十行省，修建驿道，训养军队，完善法典，统一铸币，号称众王之王。他所确立的国教乃是琐罗亚斯德教，同样奉行种姓制度，推崇血亲圣婚。波斯帝国灭亡于亚历山大大帝之手后，历经亚历山大帝国、塞琉古王朝之后，如今建立安息帝国。
摩尼，安息王室之裔，天生大智慧，吸取景教诺斯底派和祆教（拜火教）等教义，创立了摩尼教，其教派经典为《御尽万法根源智经》《大云经》《二宗经》。末冒·阿木桑阿木桑精通古波斯语、安息语（帕提拉语）、粟特语、吐火罗语、华夏语，摩尼指派其向东方传教。
大光明教教义为“二宗三际论”，二宗是指世界的二个本原，即黑暗（善）与光明（恶）。三际是指世界发展的三个过程：即初际（过去）、中际（现在）和后际（将来）。无始以来明暗相交，恶魔恒于暗界，纷扰不息，致今之世界依然善恶混淆，故世人当努力向善，依真理与神之志向，终必战胜黑暗，走向光明、极乐之世界。所谓向善乃是爱、信、诚、敬、智、顺、识、觉、秘、察等十德。信徒之修养功夫以禁欲守默为主，素食、斋戒、一天四次祈祷为日常功课。
大光明教教主称为“大明尊者”须具有清净、光明、威力和智慧四种德性，所以称为四寂法身。大明尊者的僚属有五明子，即妙空、妙风、妙明、妙水、妙火，还有胜相十二大王：明尊、智惠、常胜、欢喜、勤修、真实、信心、忍辱、直意、功德、齐心和合、内外俱明。信徒教众还分为光明使、萨波塞（主教）、默奚悉德（长老）、阿罗缓（选民）、耨沙（俗信者）。摩尼教的服饰崇尚白色。除了俗信者在教派仪式上必须并素冠服，既要穿白衣又要戴白帽。
摩尼节日为12月的庇麻节，祈祷摩尼显圣。先要一个月斋戒，建立庇麻圣坛，虚席以待，信徒们上要朗读摩尼最后的信，吟唱赞美摩尼、第三使、光耀柱、救主耶苏、诸明使、庇麻等的诗篇和欢乐颂。
摩尼信徒有五净戒和十常戒。五净戒是真实，不害，贞洁， 净口和安贫。这其中，不害是不杀生。贞洁是禁**欲。净口禁止喝酒吃肉。安贫是不蓄私产。靠施舍和乞讨为生，年一易衣，日一受食。十常戒是指不拜偶像，不妄语，不贪欲，不杀生，不**，不偷盗，不欺诈，不行巫术，不二见（怀疑宗教），不怠惰。十戒是选民、俗信徒都必须遵守的。
张郁青听到这里，心里一个咯噔，道：“这许多戒律，凡夫俗子如何做到？”
阿木桑道：“这些清规戒律用于被称为“选民”，俗信者允许有妻子或恋人，也可抚养家庭，吃荤、饮酒等等。只要在重要的仪式和聚会时，遵守戒律即刻。”
本来望而却步的众人也松了一口气，
“平日诵念：光明、太平、平等，便是修读圣业。”
纷纷表示愿意皈依。
张郁青道：“还有一个问题，我们华夏人崇信胡人神祗，恐遭非难。”
“摩尼乃老子所化。《老子西升化胡经》云：老子乘自然光明道气，从真寂境飞入西那玉界，苏邻国中，降诞王室，出为太子，舍家入道，号末摩尼，转大法之轮，说经诫律定慧等法，乃至三际及二宗门，教化天人，令知本际。上至明界，下及幽涂，所有众生，皆由此度。摩尼之后，年垂五九，金气将兴，我法当盛，西方圣像，衣彩自然，来入中洲，是效也。当此之时，黄白气合，三教混齐，同归于我。仁祠精舍，接栋连甍，翻演后圣大明尊法。所以摩尼教又可分为如牟尼教、四果教、金刚禅、民教、揭谛斋等，在天竺、哀劳、西域、乌孙皆有信众。”
张郁青叹道：“老子真乃神通广大之人。”