萝丝是自己的情人？
当然不是，至少眼下不是。
不过，肖恩在写给菲利普-索伦的信中却是用了这个说辞，因为他的情人偶然看到“落难”的公主殿下，出于好心和对君主的忠诚，而伸出援手。
否则说她只是路人，则会引起皇家对她企图的怀疑，为什么偏偏“拐”到普瓦图？肖恩可不想皇家追查到她是一个杀手或者嗜血者组织中的成员。
肖恩的沉默，让伊丽莎白信以为真，这是很自然的想法。
“殿下，我认为您现在应该写一封信给陛下，这是您身为陛下的女儿应有的自觉。”肖恩道。
“我会写的。”伊丽莎白点点头。
她现在倒害怕起父兄的斥责，说不后悔那是不可能的。
肖恩善解人意地说道：“殿下，您关心帝国臣民的生存状态，深入民间，体察世情，准备做一份详细的可供陛下施政参考的世情报告。这是一件很有意义的事！”
“对！”伊丽莎白欣喜地说道，“我就是这个打算！”
“殿下，在陛下最新的旨意抵达之前，就住在维希镇，这里的居民十分好客！但在此之前，咱们约法三条。”
伊丽莎白道：“哪三条？”
“第一条，任何时候都不得泄露自己的身份。两年前我们曾审判一场引起轰动全国的嗜血者谋反案。”
“当然！”伊丽莎白点点头。
“第二条，任何时候都不得脱离我派出护卫的视线之内。除非必要，我保证他们不会限制你的人身自由。”
“那么第三条呢？”伊丽莎白问。
“第三条我还没想好，依实际情况而定，你没有我给我惹祸的话，永远也没有第三条。另外，我保留以上三条的唯一解释权。”肖恩笑道。
“你这个人说话滴水不漏，是不是总是把自己置于不败之地？”伊丽莎白不满道。
“你可以把我看作一个商人，而不是一位伯爵。要知道，商人必须时刻考虑风险，否则会输的很惨。”肖恩道。
“好吧。我想先到海边看看，我长这么大，还没见过大海呢！”伊丽莎白道。
“忘了跟你说，海边禁止靠近，虽然海军在这里的设立一个水兵学校，每天都会有士兵操控着战舰在附近海面上一边训练，一边巡逻，但谁知道会不会有一个鱼妖突然对陆地产生好奇呢？”肖恩立刻道。
“很无趣！”
正说间，克利夫兰从外面走了进来：“大人，罗宾逊伯爵夫人和卡尔少爷到了。”
伊丽莎白注意到肖恩脸上的飞扬神采。
事实上，肖恩从圣城回来，除了派人往罗恩堡送过一份信，并把自己从圣城买的礼物送到之外，并没有与奥黛丽相见过，他一直泡在船厂。
“夫人说她要亲自去参加康氏造船的分红大会，作为第二大股东，让卡尔少爷跟着一起参加见识一下。”克利夫兰道。
“什么分红大会？”伊丽莎白问。
“因为船厂从今年起就开始赚钱了，正好是年中，我们第一次给予股东回报。”肖恩骄傲地说道，“年底我们还会有第二次。”
“那我也要见识一下，不，这是社会调查。”伊丽莎白强调道。
“那么，请记住我们的约定，顺便问一下，你叫什么名字？”肖恩问。
“艾丽-汉弗莱斯！”伊丽莎白道，“一位北方伯爵之女。”
“很好！”
然而转个身，肖恩就悄悄告诉奥黛丽伊丽莎白的真实身份，并强调伊丽莎白的到来只是一个偶然。
几个月未见，肖恩与自己的情人再次相见，一切尽在不言中。奥黛丽可以感受得到肖恩炙热的眼神。
伊丽莎白的目光则在肖恩与奥黛丽之间来回移动，她突然变成萝丝的维护者。