次日下午，明国公府。
午后的阳光透过长廊洒在地上，暖意袭人，却丝毫无法驱散凌语琳心中的绝望。
她跪在凌语嫣的面前，泪流满面，语气哀婉而绝望：“姐姐，这些年我们二房的日子真的不好过，求求你帮帮我们吧！只要你肯出手，以后我和母亲必定感恩戴德，当牛做马也会报答你！”
凌语嫣坐在梨木雕花椅上，神色沉静，抬手端起茶盏，轻抿一口。
她没有立刻回应，而是将茶盏放下，缓缓开口，语气中带着一丝凉意：“语琳，你来之前，我就知道你们二房会找到我。但昨天在凌家，你父亲分明是想利用我为他争爵位。”
她的目光如刀，直直地落在凌语琳身上：“凌家其他几房虽然各有心思，但谁都没动过我的祖父。换句话说，我若袖手旁观，祖父依旧安然无恙。你们二房想拿我当枪使，岂不是得寸进尺？”
凌语琳听到这番话，眼神中的绝望更浓。
她咬着牙，眼泪像断了线的珍珠般滚落，颤抖着跪倒在凌语嫣面前：“姐姐，我知道父亲做得不对！但求你看在多年姐妹的情分上，救救我和母亲吧！若是你不帮我们，我和母亲真的活不下去了！”
“父亲这些年仕途不顺，哥哥和弟弟们科考也屡屡落榜，二房早已没落……父亲的脾气变得愈发暴躁，母亲常年忍气吞声，我们日子过得苦不堪言。”
她哽咽着继续道：“来的时候，父亲放话了，若我求不到你的帮助，就将我嫁给华王为妾！”
“姐姐，你应该听过华王的名声吧？他冷酷无情，妾侍成百上千，但折磨死的妾侍更多……我不想死，也不想过那种生不如死的日子啊！”
凌语琳的声音中透着彻骨的恐惧，她的双手死死抓着凌语嫣的衣角，仿佛这是她最后的救命稻草。
凌语嫣听着凌语琳的哭诉，眼神中没有波动，脸上依旧是那抹冷淡的表情。
她低头看了看跪在地上的凌语琳，声音冷静而坚决：“语琳，你听好了。若你的父亲真是这样一个心狠手辣的人，拿你这样的亲生女儿做筹码，那更说明他不适合继承爵位。”
她缓缓起身，居高临下地看着凌语琳：“爵位这种东西，既是权力也是责任。一个为了私利不惜牺牲亲人的人，怎能让人信服？他若能做出这样的决定，日后未必不会把整个凌家拖入泥潭。”
“帮他？我不会。”
凌语琳彻底崩溃了，跪在地上失声痛哭：“姐姐！求求你了……我真的没有其他办法了！”
凌语嫣闭了闭眼，叹了口气：“我不能帮你父亲争爵位，但我不会看着你被送去那样的地方。只要你愿意，我可以帮你选一个好夫婿，让你过上安稳的日子。”
“我可以保你一世平安，但若你执意继续为他求情，那就别怪我无能为力了。”
凌语琳抬起头，眼中带着挣扎和迟疑：“姐姐……你真的会帮我？”
“我说到做到。”凌语嫣点头，语气斩钉截铁。
此时，郭蔼明脸上挂着几分无奈和愁容。
郭云飞站在一旁，神色凝重，而苗可人则安静地坐在旁边，偶尔插上一两句。
“语嫣嫁了人，又不是出什么大事，怎么能一直住在娘家？虽说咱们家欢迎她，但她是定国公的妻子，长期住在这儿，难免要让人说闲话。”郭蔼明沉声说道，语气中透着焦虑。
苗可人微微颔首，轻声接道：“父亲说得是。我们自家人当然不在意这些，但外面的人未必不议论。语嫣还年轻，将来在定国公府立足，总得有规矩。”
郭云飞却忍不住皱眉反驳：“话是这么说，但那赵蓉……她太过分了！语嫣现在回去，和她同住一府，岂不是要被折腾死？”
郭蔼明长叹一声，捋了捋胡须：“正因如此，才要想个办法。赵蓉短时间内怕是不会离开，这事儿不能拖。要不这样，云飞，你去找衍墨谈谈，看他怎么打算。”
苗可人想了想，插话道：“父亲，其实也不难办。赵蓉既然是定国公的母亲，给她专门弄个院子，再安排几个女使和小厮伺候着，既是规矩，也是体面。这样一来，她不住在主院，就不会影响语嫣和定国公的日子了。”
郭云飞点点头：“你这个主意不错。定国公那边若是同意，我们可以帮忙打点。再说赵蓉一个乡村妇人，能有这样的待遇，已经是天大的福分了。”
郭蔼明思索片刻，最终拍板：“就这么办吧。云飞，今天就去找定国公谈谈。记住，不是替语嫣撑腰，而是为他们夫妻俩着想。”
郭云飞抱拳答应：“我明白，父亲放心。”
日头渐斜，郭云飞走进侯府，被管家引入正厅。
萧衍墨很快迎了出来，拱手道：“你今日怎得有空，专程来看我？”
郭云飞抬手一拱，脸上也带了几分笑意：“今日特来，是为了语嫣的事。我们家对她的婚后安排有些想法，特意来同你商量一番。”
二人寒暄几句后入座，待茶水上来，郭云飞放下茶盏，语气郑重：“这段时间，语嫣住在明国公府，我们自然是乐意她常回去的，但她毕竟是你的妻子，成婚后长期留在娘家，总归是名不正言不顺。”
萧衍墨闻言，眉头微蹙，点了点头：“你说得是，这段时间是我考虑不周。我母亲刚回京，我担心她与语嫣冲突，才暂让语嫣留在娘家清静些。”
郭云飞理解地点头：“父亲也知你的难处，特意让我来与你商议。我们家的意思是，不如给你母亲安排一个独立的院子，派人伺候，语嫣回府后便无需与她直接相处，这样也能免了不少麻烦。”
萧衍墨目光微凝，缓缓道：“所言极是。确实该尽快安顿好我母亲，我会亲自安排她的院子，确保一切妥帖。等事情妥当，我会去接语嫣回府，必不会让她再受委屈。”
郭云飞见他态度诚恳，语气中透着几分欣慰：“如此便好，你是个有担当的人，我相信你能处理好这些事。语嫣性子直，若有冲突，也请你多担待些。”
萧衍墨闻言，低笑着点头：“放心，语嫣是我的妻子，无论何时，我都会护着她。”
二人交谈一番后，郭云飞满意离开，萧衍墨目送他走远，脸上的笑意渐渐敛去，取而代之的是一抹深思。