以前独自一人赶路，总觉得旅途漫漫、寂寥孤独，如今有了索玛，果然不一样了。她对我诉道：她爸爸兄弟三人，大伯虽是长子但身体不好，所以爷爷临终前将土司之位传于她爸爸——吉克。吉克自幼好、喜读，执掌土司以来始终以仁德治政，管理辖域各部落，百姓皆丰衣足食、兵强马壮。可是三叔阿木却爱武斗、争强好胜，十分不服吉克，经常在山寨中散布谣言中伤吉克，挑拨族中乡亲与土司的关系。
吉克生有一男一女，哥哥本来即将承袭接任新土司。可没料到阿木突然发动政变，带领一帮族人闯入山寨，将病重的吉克当即杀死，又杀了母亲、哥哥和寨中众人。只有索玛在族人保护下才侥幸逃了出来。
“三叔屠寨，毫无人性，恶贯满盈，如何能善待百姓，成为一方之首？我背负血海深仇，只望朝廷能为我做主，出兵征讨阿木，让我全家在天之灵，得以安息。”索玛悲道。
我见她的神情饱含悲伤之痛，肩负报仇雪恨之任，双目却尽显坚毅之姿，兼具巾帼之范。非常敬佩却又十分心疼她，私下想着等到了沐公府，一定要帮她劝沐琮发兵。
快走出茂林之时，索玛突然停下脚步，瞪大了眼睛转头望向我，示意我下马噤声。我跳下来，走到她身边问道：“怎么了？”
她拉着我蹲下，掏出小匕首，小心翼翼地从前面枯叶堆下慢慢翻出三四个陷阱捕夹。我大惊失色，幸好她发现及时，不然我们连人带马都会被陷阱所伤。
“你怎么知道这里有陷阱？”我低声问道。
她还未开口，突然一声箭响，就听见嗖的一声，一支飞箭朝我们这边射来，我猛地把索玛往后一推，那箭从我与她之间猛射入地中。循声望去，一个夷族的年轻男子带着两个士兵模样的人，慢慢朝我们靠近。他们也异常警觉，本能地俯身下腰，朝我们这边察望。索玛用土话朝对面喊了一声，亦听到对方回应了一句我听不懂的土话。索玛听了之后，连忙站起身，也将我扶了起来，便径直朝对方跑去。我十分不解，只见她快步奔向那个年轻人，并喊了一声：“吉杰，我在这里！”
那个叫吉杰的男子看清楚了索玛，展开了笑容，连忙把手中的弓箭一扔，也奔向她，两人高兴地相拥在一起。
我一看原来是自己人，便松了一口气，走上前去。
“吉杰，我在这里等了你好几日，你终于来了！”索玛道，“杨先生，他叫吉杰，是我父亲的侍卫。三叔屠寨之时，他不在寨中，回来后发现大势已去，只好佯装向三叔投降，好混在他们那边为我们做内应。”
“索玛，他是谁？你们怎么会在一起？”吉杰见到我，很警觉地问道。
“他是京城来的翰林官员，杨廷和，杨先生。我本来想偷他的马去找你，谁知被他擒住。他知道我们寻甸的事情后，非但没有伤害我，还答应带我去云南府请沐国公出兵征讨。”
“真的？那太好了，若真能请沐国公出兵，定能为我们报仇！”吉杰喜道，“走，我们先回营地吧。”
陷阱果然是吉杰设下的，为了避免自己人误入，他在旁边留了记号，索玛因认得记号，所以才知道地上有陷阱。吉杰的营地就驻扎在茂林的边缘，他对我们道阿木眼下仍在寻甸周边几个山寨扫荡，投诚则无事，若有反抗之意，必举寨杀之。寻甸百姓饱受战乱之苦，生灵涂炭，只盼来救。阿木还命人向云南府请求袭封土司之职，尚未收到朝廷回复。
我和索玛在营地用了晚膳，其实就是他们猎得的几只山鸡，烤来吃了。打算今夜在这里休息，明日仍按原计划上路前往云南府。营帐前点起了篝火，我正在自己的帐篷里收拾铺盖，隔着帐布，看见索玛和吉杰的影子照映在帷布上。他们俩并肩坐着，相互依偎，甚是恩爱，原来是一对有情人。
见此情景，我不免有些羡慕，想着若自己身边也能有位可爱的姑娘陪伴左右，亦是一桩美事。我还未见过黄彩云，不知道她是何样貌，会不会喜欢我，又是否愿意与我回家成亲，等见到她时该说些什么呢？越想心中越是忐忑不安，再往帐篷上瞧，那两人的头紧紧挨在一起，嘴巴已经亲上了。唉，非礼勿视、非礼勿视。我赶紧躺下，拿被子蒙住了头。
翌日一早，索玛喊我起床用早膳。用餐中，吉杰对索玛道：“阿木生性多疑，他命我在此地巡逻，不允许部落之人外逃，我无法离岗。就你与杨先生二人同行，真的没问题吗？”
“放心吧，此处已近交界，我一定请来救兵，帮父兄母亲和山寨族人报仇！”索玛坚定道。
“杨先生，索玛是我的未婚妻，麻烦您务必照顾好她。若他日大仇得报，寻甸百姓必感谢先生大义！”吉杰对我行礼道。 “你放心，我一定将索玛姑娘平安送至沐公府。”我道。
临走时，吉杰给了索玛一些银两、一匹马、衣物、司南、水壶、干粮、几只山鸡、野兔，兽皮、草药等物，全都装在马背上。这下好了，我与她都有了马，不必为脚力发愁了。
赶了几日的路，我们终于抵达云南府。这里是沐国公管辖之地，城镇中汉人与蛮民杂居，各职能官署完备，与其他地方无异。
为了早日进城，我和索玛赶了一上午的路，到了城中两人已是饥肠辘辘，我对她道：“咱们赶紧找个馆子用膳，似这般赶路，腿受的了，肚子也受不了。”她点了点头，于是走进路边一个小酒馆，点了些餐食，大口吃了起来。
忽闻店外街上吵闹，循声望去，奔来一队军士正在净街。把行人摊贩都喝令赶走后，军士立于道路两边，从远处缓缓驶过来一队人马，浩浩荡荡走在路中。领头的是个年轻的指挥使，骑在马上，神气活现、耀武扬威。他后面跟着一辆车辇，里面坐着一个老太监，目空一切，十分威严。我和索玛坐在店里看队伍远去，索玛对我道：“怪不得大家都愿意当官，如此威风。杨先生，你知道他们是什么人吗？”我摇了摇头。
“当官就要为百姓谋福，做个流芳百世的好官。若像钱三儿这样，作威作福，骄横贪婪，必遭人唾骂，遗臭万年。”隔壁桌一个年轻的姑娘可能是听见了索玛的提问，见我摇头，便高声朝我们这边回道。我转头望向她，是个汉人姑娘，长得十分美丽，肤如凝脂，双目如玉，一张樱桃小口，在我的眼中犹如天女下凡，不禁怦然心动。她见我们望着她，道：“你们说，我说的对吗？”
“姑娘有见识，您刚才所说的钱三儿到底是什么人呢？”我向她拱手施了一礼，向她打听道。
“他是云南镇守太监钱能，当地百姓都称他为‘土霸王’、‘活阎王’。因在此地掌权，成天纵容他的手下欺压良民，作威作福。百姓怨声载道，深受其害。”
这姑娘不仅见识广泛，还挺勇敢，那钱三儿的队伍刚走不远，她这会儿就敢申诉其恶行，十分有胆色。姑娘起身走到我们的桌子边，道：“此地经常有奸人作恶，你们小夫妻俩远道而来，需谨慎小心。若是被那姓钱的人讹上，损失钱财事小，遭遇非命可就惨了。”
我一听姑娘误会我和索玛是夫妻，刚想声明，索玛抢先问道：“你怎么知道我是女的？”
“你这装扮也太敷衍了，耳朵洞眼儿分明，又无喉结，身材如此娇小，不听声音亦能看出是女子。”
“那你又如何知道我们是远到而来？”我诧异问道。
“门口那两匹马是你们的吧？马儿不是本地之马，且满载行李包袱，此处谁人不认识钱三儿？你们却不知晓此人，必是外地而来。”姑娘微笑着道。
我十分惊叹姑娘细致的观察力，夸赞道：“姑娘聪慧，说对了一半。我们确是远道而来，可并不是夫妻。”
“那恕小女子枉言了。二位慢用，告辞了。”姑娘朝我们行了个礼，走出酒馆。门口有个轿子已经等候，姑娘轻踩曼步便上轿离去了。
“杨先生，这位姑娘好厉害，一下就能看穿我是女子，看来我也不必伪装了。”
“是挺厉害，我们赶紧吃吧。”
吃完饭，我从包袱里取了笔墨纸，对索玛道：“咱们既向沐公府求救，必要言明寻甸阿木叛乱屠寨之事，我帮你写个拜帖，一会儿递进府去，他看了自然会见咱们。”索玛点头称好。
写完拜帖收好，向酒馆老板打听到沐公府的所在，我又见索玛一身童生装扮，脏兮兮的，于是先找了一家女装馆让她换回夷族女装，我自己也梳洗干净，打扮整齐，两人驾马前往沐公府。