谢安说完，手持苹果走到箭靶处，众人又议论开了。
张玄道：“这也太冒险了吧？稍有不慎就……”
管家道：“东家，莫非谢大人是想考验王质的胆量？”
唐仇道：“以王质刚才那一箭来看，百步之外射中苹果并非不可能。”
王质矗立在箭靶百步处，一时间不知如何是好。他想迎娶谢道韫，只要他射中谢安手上的苹果，三局两胜，他就能娶到她；只是，万一他失手了，不小心射伤谢道韫敬重的叔父，他不仅输了一局，还伤了她的心。此刻，王质内心神魔交战，侥幸在怂恿他，理智在拉住他。
王质思量了半天，最后咬咬牙、狠下心扔掉手中的弓箭，道：“我输了！”
众人一阵哗然，都替王质感到惋惜，又觉得谢安的试题太不近人情了，让王质进退两难。
谢安咬着手上的苹果，悠闲自得的走回来，道：“好了，现在一胜一负，那么第三局定胜负吧！”
小凌飞奔回谢道韫的闺房，道：“小姐，小姐，不好了，王公子输了！”
谢道韫急问：“小凌，怎么输的？你详细告诉我。”
于是，小凌把谢安要求王质在一百步之外射中他手上的苹果以及王质最后放弃射箭的事告诉谢道韫。
谢道韫紧张的听完，她相信叔父并不是那种出尔反尔的人，叔父这个举动不是为了刁难王质，其中一定有另一层深意。
谢道韫仔细想了想，嘴角露出会心的微笑，道：“输得好！”
小凌惊讶得目瞪口呆，道：“啊？！小姐，你不想嫁给王公子啦？”
谢道韫笑道：“小凌，一时三刻也和你说不清楚，你继续到演武场帮我打听吧。”
小凌满脑子疑惑地说：“好吧，小姐！”
谢安领众人来到演武场边上一间独立的屋子门口，里面有地图、沙盘等物品，沙盘上插着红黄两色小旗，这间屋子应该是谢府上的军情室。
谢安对众人说：“各位止步，最后一局考试我想和王质单独进行，有劳大家在此等候。”
张玄道：“侍中大人，没有第三人在场，假若你们各执一词，考试结果如何决断？”
谢安道：“张贤侄，老夫理解你的顾虑，不过请放心，老夫自诩公允明断，绝不会让王质吃哑巴亏。”
谢安等王质进入军情室后，关上大门把众人阻挡在门外。
谢安问王质：“王质，你可曾学过兵法？”
王质摇头道：“大人，在下并未学过兵法。”
谢安道：“兵法其实和下棋一样，都是一个思虑布局的游戏。只不过，兵法的棋子是活生生的士兵。你把作战计划告诉他们，他们有的会严格执行，有的会消极抵制，有的甚至会把你的计划告诉敌人，另外还要考虑粮草等一系列问题。所有这些综合下来就增添了无数的变数，比下棋复杂了许多。所以说，兵法不单单要思考怎么布局，还要思考怎么管控变数。你听明白吗？”
王质道：“明白！”
谢安道：“第三局考试是，我给出一种战场情势，你能说出一套合理的作战思路就算赢。你没有这方面的知识不要紧，我只是想了解你的思路。输赢的判断在我，但我可以向你保证，一定不会让你吃亏。如何？”
王质拱手道：“大人尽管考，王质愿意一试”