他一面向李敬先发去报告,一面调集附近十几艘巡洋舰飞行到总督府上空。
当舰长们接到姜子钺发布的命令后,都大吃一惊,包括旗舰“齐格飞”号舰长吕迪格•纳茨默尔上尉。他不解地问:“长官,我们为什么要把总督府轰掉?”
“来不及抽调部队前去攻击那些叛军头目了,马上执行!这是我的命令。”
姜子钺严肃地说。这回,没有“新莱茵”行星动乱时候的犹豫和羁绊,他显得十分痛快。随后,他补充了一句:
“不会伤及无辜的。开火!”
数百道强烈的光芒喷出巡洋舰身上的发射窗口,直扑下面蓝、白、绿相间的行星。
晴天霹雳般的定向能量从天庭竖直降下,瞬间将花岗岩和大理石雕砌而成的华丽总督府撕碎、熔化。强劲的冲击波挟裹着碎石尘土冲上云霄,扩散到周围数千米外。
高举“自由”与“民主”旗帜的“英仙合众国”临时政府,就此灰飞烟灭。不过,没有多少人知道,两位至关重要的人物,柴桑铃和吴丹青,在炮击发起前一刻安全地离开了总督府。尽管摧毁行星上基础设施的命令,已经送达掌握着叛乱武装实际指挥权的齐伯荪手里,可是总督府的毁灭让他误以为柴桑铃和吴丹青也跟着完蛋,丧失了继续抵抗的意志,下令投降。
随着英仙星际联邦国防军残余部队抵抗力量的衰竭,“阿非利加”行星的动乱也逐渐平定了下来。到了十二月九日,恢得了职权但彻底丢了总督府的维克托•琼斯宣布全球解除战争状态和所有宵禁,并要求居民申报生命与财产损失,展开战争损失普查,进行经济和政权重建工作。
虽然“阿非利加”行星的居民终于结束了侵略与乱动的噩梦,可是姜子钺却接到了让他无法自已的噩耗。
妻子萝塔•斯陶德特牺牲了。
“长矛”萝塔因为失压而爆裂的遗体被医院船“扁鹊”号的搜寻机器人在破碎的“角马”号里找到,随后被装进了黑色的帝国军制式棺材里,运回了“阿非利加”行星。
“阿非利加”行星元老院与罗马人民的英灵殿,如茵的绿草上竖立着望不到尽头的白色墓碑钜阵,如同排列出严密阵形的帝国军战舰阵列。
阴沉的天空不时传来滚滚的闷雷。
军乐队吹奏着送别烈士的《古老的出征》进行曲。
上万具登记为“阿非利加”行星居民的烈士灵柩,在亲友悲伤的目光里,被同时葬入这个行星上的帝国瓦尔哈拉。
萝塔的灵柩被安排在最后,因为萝塔在第二次“易”行星会战中创造出空前的战绩,所以军方为特地把她安排在最后,并采用不同寻常的仪式。
姜子钺和“角马”号幸存人员把灵柩抬进墓园时,军乐队不再吹奏《古老的出征》,而理查德•瓦格纳的《女武神出巡》。
壮阔奋进的管弦音乐,也许正是萝塔戎马生涯的最好写照。
诚如其名,萝塔,寓意“长矛”的女武神之名,牺牲在刺向敌人的征途上。
黑色的灵柩上覆盖着帝国国旗,前头的钛金铭牌上镌刻着列士缄言:为了元老院和罗马人民,飞入宇宙!还有萝塔身前获得的勋章的随葬版。
基督卫理教派的牧师为萝塔诵读了一段福音后,棺木被放进墓穴,姜子钺和其他抬棺的预备役女军人折起国旗。最后由姜子钺把折成三角形的国旗捧在怀里。
枪声在雷鸣过后响彻云霄。
鲜花被放到棺材上。
黑土被盖到棺材上。
白色的十字架墓碑立了起来。
交叉处是萝塔的戎装半身像,一枚黄金恺撒勋章。
下面是手写体的德:-
还有一行正楷简体中:爱妻萝塔安息,姜子钺亲立
姜子钺默默地与悲痛万分的岳丈岳母斯陶德特夫妇拥抱。哀伤不需要言语,便弥漫在他们的心头。
帝国与联邦,都有数十万计的家庭遭遇了姜子钺他们同样的不幸。
“阿非利加”星域会战,英仙星际联邦国防军远征舰损失了将近二十五万名将兵,一万多人被俘,两千两百余艘战列舰、一千多艘巡洋舰、近三百艘后勤补助船遭到损毁,“秦始皇”计划遭到挫败。新罗马帝国军,连同民兵和预备役部队,损失了超过三十二万名官兵,中央舰队“汉尼拔”分舰队遭到全建制歼灭,两千三百多艘战列舰、近千艘巡洋舰和武装商船被击毁。
另有超过两万名“阿非利加”行星居民在动乱中死去,其中近三分之一为参加叛乱的人。
这场战役带来的影响在经济上要比战场的损失来得更为强烈。
战争期间所有来往“阿非利加”和其他行星的民用飞船都被迫停飞,整个帝国的粮食供应链条因此受到严重影响。“太极”行星的粮农产品转口贸易也一度停滞,联邦境内因此也普遍出现粮价和农副产品价格上扬情况。而行星表面的动乱直接导致了许多民房和生产设施的破坏,大大加重了战后的重建工作。
对交战双方政治上的影响也非常明显。
“秦始皇”计划的始作俑者莱昂纳多•希金斯上将因为远征舰队归来寥寥,受到国会责难,被迫引咎辞职。总统宋庭荣迫于舆论和国会压力,重新任命了老成持重的埃里克•冯•布隆伯格五星上将为国防部长。
帝国方面,“太•子•党•党•魁”李敬先又因“打退”敌军有功,而被授予了黄金恺撒勋章,保守派更有意把其麾下实力有限的“毛•泽•东”分舰队扩编为主力舰队。战后,支援有功的女上将弗雷德里加•冯•巴登布罗克升任帝国元帅,成为第一位女元帅。
元老院保守派公开指责汪阻挠对“阿非利加”行星的支援和布莱克•卡里奥斯上将的无能,决议免去了卡里奥斯的中央舰队司令职务,由女元帅巴登布罗克接任,从而夺回对中央舰队控制权。保守派还把姜子钺摧毁行星总督府的行动说成是毁坏公物,虽然最终的元老院公告称姜是因战事紧迫,判断失误,不予追究,可他们还是让新任的司令官巴登布罗克把姜子钺调离中央舰队“毛•泽•东”分舰队,让他回到“新拜占庭”行星国防总部干职。
企图借机走上独裁官的汪泽仁,偷鸡不成反蚀把米,支持他的女上将雷金纳德•乌斯帝诺夫阵亡,羽翼遭到削弱,陷入极大的被动。