一个月后，会试正式开始，京都城内，人声鼎沸，车水马龙。
来自天南海北的考生们，身着各色衣衫，三三两两地聚集在贡院门口，脸上写满了紧张与期待。
空气中弥漫着淡淡的墨香，夹杂着考生们忐忑不安的呼吸声。
“我说老张，你瞧瞧这阵仗，比过年还热闹！”
一位考生，穿着洗一个月后，会试正式开始。
这天清晨，京都城外的贡院人声鼎沸，考生们鱼贯而入，衣袂飘飘，一个月后，会试正常开始，这天天下学子齐聚京都，各个兴奋不已，空气中弥漫着紧张与期待的混合气息。
有胸有成竹者，步履稳健，神态自若；也有忐忑不安者，脚步匆匆，眼神飘忽。
清晨的阳光透过雕花窗棂，洒在金銮殿外整齐排列的马车上，车夫们低声交谈，偶尔夹杂着几声马。
喧闹声逐渐平息，只余下笔尖摩擦纸张的沙沙声，以及考生们轻微的呼吸声。
贡院内。
人群熙攘，衣袂飘飘，年轻的学子们三五成群，有的低声背诵着诗词，有的则得发白的长衫，手里紧紧攥着一支毛笔，略带紧张地对身旁一位同伴说道。
“可不是嘛，”
老张捋了捋花白的胡须，不无感慨。
“多少寒窗苦读，就看今朝了！”
他眼神深邃，仿佛回忆起自己当年参加科举时的场景。
贡院的大门缓缓打开，考生们鱼贯而入，喧闹声逐渐平息，只留下沙沙的声音，赵炎武坐在高台上，目光冷峻地俯视着这一切。
考生们鱼贯进入会试考场，喧闹声逐渐平息，只余下笔尖摩擦纸张的沙沙声。
考场脚步声在空旷的院子里回荡。
赵炎武身着官袍，腰间悬挂着象征身份的玉佩，神情严肃地巡视着考场，他目光锐利，扫视着每一个考生，试图从细微的表情和动作中察觉任何作弊的迹象。
考场内，气氛凝重，考生们埋头苦思，笔走龙蛇，唯有笔尖与纸张摩擦的沙沙声打破了寂静。
周围的考官也同样谨慎小心，认真地履行着职责，维护着考场的秩序。
考场外，几名衙役神情严肃地站岗，他们目光如炬，警惕地注视着周围的一切。
会试结束后，赵炎武带领一众考官连夜批阅卷子,他们神情专注，眉头紧锁，仔细斟酌着每一个字句，力求墨香和紧张的气氛。
监考官们纷纷点头，有丝毫怠慢，在昏暗的灯光下，仔细研读着每一篇试卷，认真斟酌着每一个字词。
经过几日的辛勤劳作，终于选定了三十名学子作为会试甲等，准备呈报给李志。
赵炎武将精心挑选的卷宗呈上时，脸上带着一丝疲惫，却又带着一丝不易察觉的得意。
他相信，这三十名学子，个个才华横溢，都是难得的人才。
然而，他这得意还未完全绽放，便被李志的一声暴喝彻底打碎。
就看见李志接过名单，展开细看，他的眉头渐渐皱了起来，眼神也越来越冷。
他轻敲着桌面，发出清脆的“叩叩”声，声音在寂静的房里显得格外响亮。
随后他猛地将卷宗摔在桌子上，发出一声巨响。
“这都是些什么人选？！全是南方士子！一个北方士子都没有？！”
他怒目圆睁，须发皆张，手中茶杯被他捏得咯咯作响，茶水洒了一桌。
李志的声音如雷贯耳，震得整个房间都颤抖起来。
“这……这都是经过我们严格评选出来的……”
赵炎武脸色微变，他没想到李志会有如此大的反应，结结巴巴地解释道，语气里带着一丝不安。
李志猛地一拍桌子，震得桌上的都颤动起来，怒吼道。
“严格评选？难道我大汉只有半壁江山？！难道北方无人？！你赵炎武是收了南方的钱财，故意压制北方士子吧？！”
他指着赵炎武，眼神中充满了怀疑和愤怒。
“下官冤枉！下官绝对没有徇私舞弊!”
赵炎武微微一颤，他原本平静的脸色也变得苍白起来。
房内，檀香袅袅，却掩盖不住空气中弥漫的紧张气氛。
赵炎武跪在地上，额头抵着冰冷的青石地面，他的内心充满委屈和恐惧，但他知道，此刻任何辩解都显得苍白无力。
他明明按照标准阅卷，这三十人确确实实是此次会试中最为优秀的学子,但偏偏都来自南方，这在他看来，实在是天大的巧合，却也解释不清啊。
他抬头望向李志，眼神里充满了祈求，却又带着深深的无奈，他默默地等待着李相的最终裁决。
他偷偷看了一眼周围的考官，他们的脸色也一样难看。
“秉公办事？”