孙燚从怀里掏出一叠银票，点了点，数出一叠，在张爷惊诧的眼光中，放在张爷面前。
神情倏然变得庄重：“张爷，大帅说过，你为边军做了很多贡献，提供了许多情报，可是因为你的身份，朝廷也不会出面嘉奖你。这十五万两银子，是我代大帅，代边军兄弟们感谢你这些年的付出。”
：“这些钱，不乱花的话，足够你们养老了。”
张爷不是没有见过钱的人，却也被孙燚这个慷慨所震撼，十几万两银子，对任何人来说，都不是一个小数字，眼前这个年轻副帅却毫不犹豫的掏出来，只是为了感激自己曾经为边军做过的那些事。
张爷伸手捡起桌上的银票，毫不避讳地当着孙燚的面数了数，数完，又整理好，取了一张，放在手边，剩下的放回孙燚面前：“孙将军，我也不故作矫情，收你两万两银子，足够我们这些兄弟们做些小买卖，活下去。”
：“你要的人，我要征求他们的意见，他们若是愿意，我会把他们给你，不过我希望，你能尽量护他们一个周全。”
：“行！我保证！”孙燚回答的爽快干脆。
张爷认真的瞧了孙燚一眼，摇摇头，又低头拿起面前炭笔，将桌子上的茶具推到一边，铺开舆图。
他歪着头，不自觉的前俯后仰，调整视线与舆图的距离，然后开始在舆图上涂写起来，有些浮肿松弛的眼袋耷拉着，眉头皱纹纠缠在一起，显得格外深重。
过了一会儿，停下笔，他的视线又随着手指在舆图上缓慢又谨慎的逐一检查过，最后吐出一口浊气，将舆图递给孙燚。
：“这是半个月前的消息，他们现在战斗的大概区域我也给你画出来了，不过你也知道，草原部落四处迁徙，谁也不能保证精准。”
孙燚大喜过望：“谢了，张爷。”
张爷眉头的皱纹并没有舒展开来，犹豫片刻道：“孙副帅，你别嫌我老张啰嗦，北邙骑兵真不是那么好对付，你这几千骑兵进入草原，翻不出浪花来就没了。”
孙燚的视线从舆图上抬起来：“张爷，我这样做，自然有这样做的理由，我是去搞搞破坏，并不打算去和北邙人决战。”
“北邙人虽以骑兵见长，但此刻他们自顾不暇，他们的部落营地却没有多少兵力。我只要避开他们的大部队，专挑他们的部落下手。”孙燚指着舆图上的几个位置，信心满满地道。
张爷叹了口气，“你说得轻巧，北邙人的营地周围定有不少游骑巡逻，你这几千人稍有不慎便会被发现。”
“所以才需要张爷你提供的情报。”孙燚微微一笑，“再说了，大夏骑兵终究要经历大量的战斗才能成长起来，精兵良将不是纸上说说，是需要从战争中厮杀出来。”
孙燚的的笑容淡淡的，似乎也有些浅浅的忧虑：“北邙不灭，始终是大夏的附骨之蛆，必成大患。新王元宝你也知道，那个人，心思缜密，能屈能伸，为达目的不折手段，这个人要是坐稳了王座，不出几年，北邙又会大军压境，与大夏一战。”
：“大夏要是没有一支足够强硬的骑兵队伍，就会永远处在挨打的被动，怎么，张爷，你觉得咱们大夏是他妈的青楼吗？北邙人想来就来，想走就走？”
：“我孙燚不信这个邪！”
说到激动处时，孙燚眉毛高高挑起，眼眸发亮，整个人都散发出一种张扬的气息。
张爷愣愣看着孙燚半晌，突然一拍桌子，脸上绽开一团凶狠的笑容：“好！好！好小子，果然是条汉子！”
端坐在王位上的元宝，脸色阴沉的仿佛暴风雨将至，他死死盯着座下跪的笔直的元归青，搭在王椅扶手上两只手紧紧握成拳头。
：“元大人，我让你查明谣言，捉拿幕后黑手，你短短一个月不到，抓了十几个臣子，严刑拷问弄死了六个人，你这是要做什么？你还嫌王庭不够乱吗？”
：：“大王，臣奉王命，彻查谣言，按图索骥，这些被抓的臣子，都有极大的嫌疑。臣觉得乱世当用重典。没想到那几个人身子骨差，扛不住刑。”
：“哈哈，哈哈哈，元大人，你瞧瞧你抓的这些人，金付骨，朴延昌，朴之郎，哈斯其格。。。。。。如果我记得没错的话，这些人当年跟你都是有些恩怨的吧？”元宝怒极而笑，阴冷的笑声在殿内回荡。
元归青一头磕下去：“大王，臣有他们签字画押的口供。臣为大王办事，绝不敢滥用职权徇私枉法。”元归青态度虽然恭敬，言语中却没有丝毫不安。
元宝身子缓缓向后靠去，一直触碰到椅背，身子才微微有些放松，他的脸上露出古怪又阴邪的笑，控制呼吸，变得极其悠长。
：“元大人，叛军还未剿灭，王庭需要稳定，而你现在却把王庭上下搞得人心惶惶，人人自危。以你元大人的见识，应当不会不知道会有什么后果吧？”
：“臣明白，所以臣并不敢展开手脚大肆稽查，这些人，是我掌握了足够的证据，才下手拿人。大王，谣言猖狂，诋毁大王清誉，居心险恶，大夏人有句话，叫做人言可畏，大王，对这些人的处置必须杀伐果断，不留余地。否则谣言在草原上传播开来，再想制止，绝无可能。”元归青跪在地上，蜷着身子以头点地，声音从冰冷的地面反弹上来，又冷又硬。
元归青一说起谣言，元宝的气息又急促起来，他阴鸷的面容又泛起潮红，目光凶戾，面容剧烈扭曲。
元宝的愤怒来自两个方面，一是元归青说的那般，这谣言四起，却始终不能清除，也是真邪门。若是这谣言在草原上传播开来，以后草原上所有的部落臣民都会有所质疑，质疑他的出身，质疑他王位的正统，质疑他的立场，这将是巨大的灾难。
另外一个愤怒，就是跪在眼前貌似极为恭敬臣服的元归青，元归青每一句话每一个字，背后都带着浓浓的威胁，就是用这谣言威胁他，逼迫他就范。就像现在，元归青用一个追查谣言的幌子，就能彻底清洗他自己的敌对势力。而作为大王的自己，却又不能逼迫他停手。
死一样的沉寂，元归青跪在地上身子憋屈，喘息越来越重。元宝极力控制自己的火气，喘息声也甚是急促。
两个人似乎就这样僵持着。