当夏夜的第一滴雨落下。
叶北挣扎着，爬了起来。
丫头还未问一句平安。
“没事。”叶北都学会抢答了。
对岸身似巨猿的怪物浑身脏不拉几的，叶北脑内百科好一会，才想起来是什么妖怪。
反踵长臂，背后有毛刺。
叶北小心翼翼地带着猫主子退了回来。
他和武鸣这主力ds说。
“小鸣，这玩意，好像是枭阳。”
枭阳又叫山精，《山海经》、《异物志》、《选吴都》有记，是一种黑毛巨猿，身形巨大，见人发笑，手中拿着一条大竹管子。张嘴时嘴唇能盖过整个头颅，喜欢吃人。和山魈不同，枭阳的体态要更巨大，智商也更低。
“不对!”
武鸣立马排除了这个答案，他开了八部剑棺，手中的铁剑锈迹斑斑，等叶北完全活了过来，铁剑才开始褪锈，“如果是邪物，剑棺会有反应。”
“你说那是什么个玩意儿？”叶北这下没辙了，他阴阳先生的知识面贫瘠得只能和鬼哥哥们唠唠家常。
武鸣收了剑，淡然说道，“叶大哥，我觉得，那是一只木灵。”
雨下得越来越大，“枭阳”身上的泥巴叫大雨冲刷干净，露出其中错综复杂的木质纹理，脸上的经络原本看着像蛇，其实是一条条粗大的藤蔓。
“木灵……”叶北满脑的问号。
木灵，又叫木魅，是东西方都流有传说的树妖，《聊斋》里《倩女幽魂篇》中的黑山老妖多为树妖的形象。
它们有野生型，也有投宿神龛型。
它们可以为自己做祠做屋，像黑山姥姥一样，当个为害一方的地头蛇。也可以为神明做供台灵庙，收神仙老板的香火功德。
叶北这才想明白，刚才猫主子怂恿奴才烧山神庙，正是因为血藤蔓是山神庙的守护灵。
还好……还好……
叶北仔细考量，心有余悸，看血藤蔓扎根在茹云山两座主庙山体之下，镇水庙应该也是这位木灵守着。
他这伥鬼之身如果真遇见了枭阳邪兽，本应该是称兄道弟相见恨晚，组团找人当零嘴的情景，遇见守护灵这种吉祥物被一记本垒打爆头也不是什么怪事。
只是……为什么？为什么它要模仿枭阳？
叶北看那木灵依然模仿着枭阳邪兽的样子，远远的还能瞅见它“开口大笑”，露出一张蔓藤组成的“菊花嘴”。
“那是……”玲希两眼茫然，一路往前，像是丢了魂魄。
她看得见整座茹云山的一草一木，太阳西沉，天完全黑了下来，从镇水灵庙的瓦顶缝隙里，冒出来点点亮青色的荧光。
玲希喃喃自语，“那是它的朋友……”
叶北上前要拉住丫头，可是丫头的体重不允许，一步步拖着叶北的身子踏上铁索桥。
雨水浇得玲希浑身湿透了，她不畏寒冷，赤脚踏上了冰凉的铁板桥面。
武鸣快步往前，想要先去一探虚实。叫玲希丫头一手拦住。
“我很清醒，叶大哥。小鸣哥哥。”
玲希的小脑袋瓜里有着正常人十六瓦的充足生物电供能，能点亮一个电灯泡，也能点亮她的智慧人生。
“让我过去，我知道该怎么做。通天犀在和我说话……”
叶北闻言，慢慢松开了手。
玲希又说：“如果不放心，你们俩可以跟在后面。”
说完，她往木灵的“枭阳化身”那头走去。
铁索桥走道之下，河流吃了降雨开始变得暴躁不安，一浪高过一浪。已经淹了不少排污口，能看见从污水渠中冲出来的白色垃圾。
玲希越走越急，恨不得长出翅膀，一开始步子重重踏在铁板桥上，每一下都像是地震。
她跑到木灵化身的邪兽面前，高高举起双手。
木灵化身微微歪着脑袋，像是看见了熟悉的事物，开始困惑，脸上两朵白色的小花成了眼珠，犯着迷糊似的，花朵开合不定，仿佛在眨眼睛。
“抱抱！”玲希喊。
一刹那，木灵的大部分根茎缩回了地里，枭阳的化身也变成了一只由藤蔓组成的小松鼠，它在泥巴路上畅通无阻，跑到玲希腿边，蹭着丫头的脚腕。
叶北离丫头不过十来米的距离，从木灵藤蔓上的毛刺能辨认出它的品种。
它是一株金樱子。
不一会，它又变成了一头大狼的样子，血盆大嘴中满是倒刺的舌头，要去舔玲希的脸。
“小心！”叶北惊呼。
“哈哈哈哈……哈哈哈哈……痒……走开！”玲希抬手挡住木灵的化身，一根根尖锐的藤刺也扎不破丫头的皮肤。
看木灵变作鸟形，两根细枝撑着鸟儿的双翼，发出声声嘹亮的啼鸣。
“老板你听！它说！这些都是它的朋友。它的朋友们啊！”