萧衍墨安抚道，“你尽管放心，我已有安排，我已经告诉你父亲和你大哥，若二皇子突然去找你，他们便会以婚前夫妇不得相见的习俗为由，劝二皇子暂且回去。只要你安然在侯府，我会确保一切不露破绽。”
原来萧衍墨都已经打算好了，所以她只能听他的安排。
“所以你打算将我困在这里到什么时候？这场‘守护’究竟要持续多久？”
萧衍墨没有立刻回答，而是沉默地注视着她。
烛光映在他的眼中，似带着无数未尽的深情与隐忍。
他微微靠近她一步，“等我将庄王和二皇子绳之以法，彻底清除朝中的暗流之患。我已决定，待一切尘埃落定，便带你离开此地，去过闲云野鹤的生活，再不卷入这些权谋之中。”
凌语嫣闻言，心中掠过一丝颤动，但她的神情依旧冷静。
她低头沉默片刻，似乎在思索着他的这番话，片刻后才淡淡开口：“你说得轻巧，真有那么一天吗？”
“这些年来，你可知我早已厌倦了这样的纠缠。我明白既然你执意要护我，便不会让我任意离去……你的决定，从来都不是我能改变的。”
萧衍墨轻轻叹了口气，伸出手，缓缓地握住她微凉的指尖。
他的眼神中带着一抹痛楚，却坚定不移，“语嫣，或许我的守护让你感到负担，但我无论如何也无法放手。若你真的不在了，我会随你而去。你明白的，我们两个人都是这般固执，倘若你一意孤行，我便也无从放手。”
他的话中带着温柔却无可动摇的决心，凌语嫣垂下眼帘，感受到他手心的温度传递而来，心中百感交集。
他们之间，早已不仅仅是情意，而是深藏心底的执念和彼此无法割舍的牵挂。
这样的爱，沉重得让人喘不过气，但她也知道，他若承诺了，便绝不会反悔。
明国公府。
二皇子步履轻快地走入前厅，眼中掠过一丝急切，眼看大婚将至，他已经好几天没有见到凌语嫣了。
片刻后，郭蔼明缓步迎出，拱手行礼道：“殿下深夜前来，真是府中的荣幸。”
“只是这几日府中忙碌，大婚在即，实在不便与语嫣相见。依照习俗，未过门的夫妻大婚前不得相见，还望殿下海涵。”
二皇子闻言微微皱眉，眼中掠过一丝不满。
他沉吟片刻，终是克制了冲动，语气不悦地道：“郭大人，这些不过是旧时的礼数罢了，我今日并无其他要事，只是担心语嫣近况，想亲自看看她。”
郭蔼明神情沉稳，不卑不亢地答道：“殿下的心意，我会转达。只是语嫣近来身子微恙，现下正休养调理。您与语嫣的大婚之期将至，恐不宜再相见，若是扰了她的清静，反倒不好。”
二皇子眼神微沉，心中隐隐不快，却强压下情绪，淡淡道：“郭大人倒是守旧的紧。”
他双手背在身后，沉思片刻，见郭蔼明神色不动，显然没有让步的意思，便冷哼一声，“罢了，我便依你们的习俗，等大婚之日再与语嫣相见。”
他转身离去，眉宇间掠过一抹冷意，带着些许疑惑离开了明国公府。
走出府门后，他站在廊下，夜风拂过，令他稍微冷静下来。
二皇子心中生出几分不安，不由得轻声唤道：“林昱。”
林昱从暗处闪身而出，恭敬地行礼，低声道：“殿下有何吩咐？”
二皇子语气低沉，目光深邃地注视着府邸，“最近可有发现异常？你可曾查到语嫣的行程？”
林昱垂首禀报道：“回殿下，属下探查过，这几日明国公府一切如常，未曾发现异样。”
他稍微顿了顿，继续说道，“不过，前些日子侯爷确实去过明国公府。属下当时在附近，隐约听到府内似有争吵声。之后，侯爷便匆匆离去，明国公府也随即恢复了平静。”
二皇子微微蹙眉，眼中掠过一抹阴翳，“争吵声？他们争执了什么？”
林昱微微摇头，神色凝重，“属下并未听清。但从那日之后，明国公府便无异常，再也无人听闻有何动静。”
听到这里，二皇子眸光渐渐柔和下来，嘴角勾起一抹冷笑。
他淡淡地说道：“既然语嫣安然无恙，便无需多虑。”
林昱见二皇子神色放松，便俯身退下，不再多言。
二皇子刚回府不久，便接到淑妃召见，不得不连夜赶入宫中。
他心中疑惑，不知母妃深夜召见所为何事，面上却不显露分毫，行至淑妃寝宫前，稳步走了进去。
淑妃正端坐在香炉旁，身着锦缎深衣，目光含笑地望向他。
她身旁站着一名秀丽的女子，容貌端庄清丽，眉眼间带着几分娇羞，目光微微垂下，显得温顺娴雅。
二皇子微微一怔，随即恭敬行礼道：“母妃深夜召见，不知有何要事？”
淑妃微微颔首，温柔地笑道：“这是我娘家侄女，曹曦月，今日进宫看望我，你近期忙于婚事，便想着让她来帮你分担一些。就让曦月随你出宫，好好在京城玩几天。”
二皇子目光扫过那女子，曹曦月身着淡紫色长裙，端庄秀丽，听到淑妃的话，脸颊微微泛红，低头轻声道：“我初来京城，承蒙姑母垂爱，今日有幸得见二皇子，还请殿下多多关照。”
二皇子心中不悦，暗自皱眉，随即缓缓道：“母妃，我这些日子正忙于大婚的诸多事情，实在难以分心招待表妹。何况，现下府中皆在为大婚做准备，恐怕怠慢了表妹，还请母妃恕罪。”
淑妃淡淡一笑，目光柔和中透出一丝不容置疑的意味，“曦月也是你的亲表妹，岂会介意这些？何况她今日来京，便是为了帮你分忧解劳。你将她带回府中，既能让她熟悉京中风景，也可让她帮你打理大婚事宜，岂不一举两得？”
二皇子微微一怔，眉头微蹙，眼中掠过一丝无奈。
他沉声道：“母妃，我的大婚之事已经有专人负责，不必麻烦表妹了……”