翌日一早,哥儿在竹叶清香中醒来。
东庄这边栽有不少竹子，其中很多都是吴宽上次回来守制时亲手栽下的，如今已经长得十分茂密。
难怪他祖父总是心心念念余姚的竹山,这边的水土确实好，既养人也养竹。
哥儿一下子从床上蹦起来，麻利地给自己洗洗刷刷。
即便已经入了春，早上还是有点凉意，且春日多雨,一大早就开始淅淅沥沥地落下来。
哥儿裹起自己的厚衣裳，去寻徵明他们用早饭。既然是乡野别庄,早饭便不该拘在屋里用，都是摆在敞亮的雅轩里头就着外头的好景致享用。
春雨蒙蒙，远山仿佛也笼上了一重薄纱，看起来更添几分秀致。
哥儿胃口一向好得很，看着这样的江南田野风光更是心情大好，哪怕只能吃守制期间的粗茶淡饭,入口都觉香喷喷的。
吴宽他们瞧着哥儿那吃相,不觉也多添了两碗粥,师生三人吃得饱饱的,绕着廊下散步。
正走着，就听人来报说石田先生过来了。
哥儿一开始还记不得石田先生是谁，听徵明一介绍，才想起来这是沈周。
沈周与吴宽少年相知,这么多来始终感情极佳,吴宽知晓沈周来了,便径直带着哥儿两人前去迎接老友。
外头下着雨，沈周身穿蓑衣、头戴斗笠,远远望去看不出真容。不过他虽然已经年近七旬，身姿却依然笔挺如松，不见丝毫伛偻。
哥儿走近时沈周正好在摘斗笠，那双手一看就是常年拿画笔的手，看起来瘦削修长，偏又给人一种很有力道的感觉。
吴宽等沈周把斗笠和蓑衣都脱下了，才领着哥儿两人上前说道：“这么早过来，早饭用过了吗？”
沈周说道：“我母亲年事已高，觉少得很，早饭用得早，我也是陪着她吃过了才出来的。”
哥儿肃然起敬，准备找时间去沈周家跟这对长寿的母子好好聊聊长寿秘诀。
这是一件十分要紧的事，必须记在小本本上！
因为想去别人家里讨教这般重要的事，哥儿表现得格外乖巧，徵明上前喊“石田先生”，他也积极地上前喊“石田先生”。
沈周笑道：“早听匏庵他们提起过你，也读过你的《饮食诗话》，如今终于见到了。”
哥儿听到连沈周都看过自己的《饮食诗话》，登时骄傲起来。
骄傲之余又忍不住看了眼吴宽，有点好奇吴宽是怎么跟沈周他们提起自己的。
有些老师看起来不声不响，实际上私底下会把学生的送给老友并且在信里夸夸！
吴宽哪里知道哥儿的小脑壳里到底在想什么，领着沈周入内品茶叙旧。
老友相聚，话自然不会少，沈周先是劝勉了吴宽几句，又和吴宽诉说起这些年来的苦恼。
自从吴宽官位渐高，来向他求画的人也越来越多的，他都分不清哪些是真冲着他的画来的，哪些又是想拿他的画去讨好吴宽。
两人一个在京师，一个在苏州，哪怕平日里能信往来，许多事也不便在信里多说，他便总担心自己的画会让吴宽为难。
别人绝不会无缘无故献画，带着画登门大多必有所求，这不是陷吴宽于两难境地吗？
吴宽摇着头宽慰道：“无妨，不好办的事我不会应下，即便拿着你的画登门我也不会随便松口。”
沈周得知没给好友带来困扰才放下心来。
徵明当初也是跟沈周学过画的，都是老熟人了，话题便转到了哥儿身上。
知晓哥儿有可能今年就去参加岁考，沈周笑道：“提学官可能会被你吓着。”
当初杨廷和十二岁跟着他爹一起去参加乡试，引起了不少人的关注，大家都震惊他爹怎么会带着儿子去考试，等得知杨廷和也是考生的时候顿时惊呆了。